К 1988-89 было ясно, что устои пошатнулись и что есть шанс если не изменить режим радикально, то, во всяком случае, заставить его существенно уступить обществу в праве на свободу. 1989 год – это создание партии «Демократический союз», о которой сейчас мало кто вспоминает, разве что с иронией. ДС? А, это сумасшедшая Новодворская… На самом деле эта неожиданно возникшая организация была очень серьезным прорывом. Потому что она прямо в своем уставе написала, что ставит своей задачей ликвидацию советского строя и установление демократии, что было немыслимо на протяжении всей советской власти. За один этот устав еще недавно человек мог получить семь лет тюрьмы. [...]
Появление политической организации, которая ставит целью смену существующего государственного строя, казалось немыслимым. Но это было фактом! ДС выходит на улицы с лозунгами «Долой диктатуру КПСС!» и – существует! Наша боевая группа (Гусев, Мазурмович, Кожевников, Рыбаков), прорвавшись сквозь двойное милицейское оцепление, поднимает на митинге в центре Ленинграда российский флаг! Нас хватают, сажают на сутки – но не расстреливают! Мы как бы постепенно отжимали тяжелую дверь, которая не давала никому пройти. А когда она дрогнула под нашим давлением – другие люди тоже плечо подставили. Так, шаг за шагом, мы ее и открыли.
То, что такая партия появилась и люди стали узнавать о ее существовании, было достаточно серьезным фактором, который послужил сигналом для многих. «А, ситуация уже так изменилась? Настолько, что можно заявлять о том, что не согласен с советской властью, и при этом оставаться на свободе? А если и попасть в каталажку, то лишь на 15 суток?» Тогда можно – не входить в «Демократический союз», зачем рисковать? – но можно создать Народный фронт. Можно создать клуб «Перестройка» и т.д. «Демсоюз» показал верхнюю планку общественной активности. И в значительной мере помог вписанным в систему и даже успешным людям поднять голову, увидеть новые перспективы, начать перестроечную деятельность на уровне интеллектуального штурма и практической, конструктивной работы. [...]
История ДС требует серьезного изучения, достаточно сказать, что наработки нашей протопартии стали основой программных установок всех последующих демократических партий. Но нашлась причина, по которой мне все-таки пришлось уйти из «Демсоюза». Дело в том, что под влиянием Валерии Новодворской и ряда других радикалов было принято решение о том, что «Демсоюз» не примет участия в выборах 1989–1990 года. Возобладала точка зрения, что «режим все равно сохранит себя, а мы окажемся только декоративным украшением старой системы». Валерия убедила тогда большинство в том, что впереди баррикады и что нужно подождать и возглавить и направить демократическую революцию, не марая своих чистых одежд…